Desde hace mucho tiempo dejó de usarse solo en las maquetas de los proyectos y, a la fecha, ya ha demostrado su utilidad para fabricar diferentes tipos de elementos estructurales de cualquier forma y tamaño (muros, fachadas, cubiertas, columnas, mobiliario urbano o elementos decorativos); hasta obras completas como casas, edificios y puentes. Nos referimos a la impresión 3D en la construcción.
En pocas palaras, la impresión 3D en la construcción se refiere, precisamente, a construir piezas de gran tamaño y resistencia estructural desde cero, y capa por capa de acero, concreto, hormigón o de una mezcla de estos u otros materiales.
Hasta ahora, estos son los principales beneficios asociados con la impresión 3D en la construcción:
- Permite reducir el tiempo para la finalización de un proyecto.
- Consigue ahorros importantes debido a la utilización de cantidades más precisas de materiales.
- Genera menos residuos, lo que a su vez significa una reducción en las emisiones al ambiente.
- Mejora la salud y la seguridad de los empleados en las obras.
- Conlleva una reducción en los costos de mano de obra debido a la automatización de las tareas.
- Ofrece mayor flexibilidad ante cambios de último momento en el diseño, siempre y cuando ocurran antes de comenzar a imprimir.
- Elimina la necesidad de usar moldes y encofrados.
No obstante, a pesar de todas estas ventajas, también existen importantes cuestiones aún por resolver, una de las cuales se refiere a la necesidad de que existan más profesionales capacitados en esta tecnología, tanto para diseñar como para operar los equipos y brindarles el mantenimiento correspondiente.
De cualquier manera, antes de concluir este artículo, queremos compartirle una selección de 7 curiosidades destacadas sobre la impresión 3D en la construcción:
- Sus orígenes se remontan a la invención de la estereolitografía o SLA, por parte del ingeniero estadounidense Chuck Hull en 1986 que, por medio de un láser, convirtió resina liquida en material sólido.
- Estados Unidos fue el precursor de esta tecnología, precisamente en el sector de la construcción, a escala global.
- En el año 2004, el profesor Behrokh Khoshnevis construyó el primer muro mediante impresión 3D.
- En 2014, la ciudad de Amsterdan (Holanda) vio la edificación del primer puente con impresión 3D; luego, en 2016, se construyó de la misma manera la primera pasarela peatonal en Madrid (España).
- Los lideres europeos en este ámbito son los Países Bajos, Francia, Alemania, España, Reino Unido e Italia.
- En Dubai se ha aprobado una legislación para que en el año 2030 el 25% de las nuevas construcciones se realicen con impresión 3D.
- La Agencia Espacial Europea, en alianza con el estudio Foster & Partners, avanzan en el diseño de una casa en la Luna; mientras que la NASA tampoco se ha quedado atrás.